神桌上的天虎－台灣著名「天虎」廟宇

　台灣有哪些著名的「天虎」（供奉在神桌上）廟宇呢？

　在台灣民間信仰中，絕大多數的虎爺都供奉在神桌下方，被稱為「地虎」或「下壇將軍」。但有少數虎爺因為曾受皇帝敕封、神格晉升，或是作為廟宇的主神，得以威風地「坐上神桌」，也就是民眾口中的的「天虎」。

一、台灣知名的天虎廟宇

　本文為各位大德整理台灣最著名、香火極盛的幾間「天虎」廟宇。

（一）、嘉義新港奉天宮

頭戴金花的明星虎爺

　新港奉天宮的虎爺名聞全台，是台灣虎爺信仰的核心大本營之一。

1.天虎特色

　這裡的虎爺頭戴金花、身披官袍，高高地端坐在神桌上接受朝奉。

2.傳說由來

　相傳清代嘉慶君遊台灣時，夜晚在夢中受到妖魔驚擾，幸得奉天宮神桌下的虎爺現身收妖救駕。嘉慶君感念其功勞，於是敕封祂為大將軍，並賞賜祂可以坐上神桌、頭戴金花。

（二）、嘉義朴子配天宮

身穿龍袍的「山軍尊神」

　與新港奉天宮齊名，朴子配天宮的虎爺同樣擁有極高的神格。

1.天虎特色

　這裡的虎爺不僅坐在神桌上，更是全台極少數身穿黃龍袍、且「虎眼朝天」的虎爺，地位極其尊崇。

2.傳說由來

　同樣相傳與嘉慶君遊台灣有關。

　據傳：當時嘉慶君在朴子一帶遭遇襲擊，一隻巨虎現身擊退匪徒救駕。後來嘉慶君到配天宮參拜時，發現神龕下的虎爺與救駕的巨虎一模一樣，便敕封其為「山軍尊神」，御賜龍袍並迎上神桌供奉。

（三）、彰化市明聖廟

獨特的人身虎面天虎將軍

　明聖廟是台灣非常具有代表性、以虎爺為主神的獨立廟宇。

1.天虎特色

　這裡的主神就是「天虎將軍」。特別的是，祂的法相是相當罕見的「人身虎面」，威風凜凜地安座在正殿神桌上。

2.傳說由來

　傳說祂原本是張天師座下的神虎，因協助城隍爺守護彰化有功，後來受指派升格為「天虎」，並獲准獨立建廟，專職驅邪與庇佑地方。

（四）、新北石碇伏虎宮

全台規模最大的虎爺專廟

　如果想看威猛的巨型天虎，石碇伏虎宮絕對是必訪之地。

1.天虎特色

　伏虎宮坐落於山林間，主祀「天虎大將軍」（慣稱：虎爺公祖）。主殿正中央供奉著巨大的虎爺神像，直接安座在神桌上，霸氣十足。

2.傳說由來

　這裡的虎爺原祀奉於台北萬華地藏庵，後因修練有成，在民國78年透過降駕表示欲獨立救世，經玉皇上帝頒賜九龍玉旨後，才在此地建廟，吸引無數求財、跑業務的信眾前來補財庫。

（五）、高雄五塊厝慈聖宮

天地雙虎各司其職

　高雄慈聖宮主祀保生大帝，這裡的虎爺配置非常特殊且有規律。

1.天虎特色

　廟內同時奉祀「天虎大將軍」與「黑虎大將軍」，其中「天虎大將軍」奉祀於神桌之上，黑虎大將軍則奉祀於下壇（神桌下）。

2.特殊之處

　受到保生大帝「醫虎喉」的典故影響，這裡的雙虎皆以"素食"供奉。早期保生大帝辦事時，常會透過乩身牽動天虎大將軍來為信徒治病、指引良醫，信仰相當靈驗。

如何參拜虎爺？

　拜「天虎」與拜一般的地虎有些許不同。大部分地虎喜歡：生雞蛋、生豬肉；但坐上神桌的天虎神格較高，通常可以直接準備：熟食、水果、餅乾，或是像高雄慈聖宮那樣準備素食。前往參拜時，不妨留意一下廟方的告示或詢問廟祝喔！